Kuliner Thailand dikenal luas karena perpaduan rasa yang sempurna antara manis, asam, pedas, asin, dan gurih dalam setiap hidangannya. Dengan pengaruh dari berbagai budaya seperti Cina, India, dan negara-negara Asia Tenggara lainnya, makanan Thailand memiliki keunikan tersendiri yang menjadikannya salah satu kuliner paling populer di dunia.
Tidak hanya kaya akan rasa, masakan Thailand juga terkenal dengan penggunaan rempah-rempah segar serta cara penyajian yang menarik dan menggugah selera. Berikut adalah Keunikan kuliner Thailand dan hidangan yang paling terkenal dan wajib dicoba.
Keunikan Kuliner Thailand
1. Perpaduan Lima Rasa dalam Satu Hidangan
Salah satu ciri khas utama kuliner Thailand adalah keseimbangan lima rasa utama, yaitu manis, asam, pedas, asin, dan umami. Hampir semua masakan Thailand memadukan unsur-unsur ini, menciptakan harmoni rasa yang khas.
Misalnya, dalam Tom Yum, terdapat rasa pedas dari cabai, asam dari jeruk nipis, asin dari saus ikan, dan sedikit manis dari gula kelapa. Kombinasi inilah yang membuat makanan Thailand begitu kompleks namun tetap seimbang.
2. Penggunaan Bumbu dan Rempah Segar
Bumbu dan rempah-rempah segar merupakan kunci utama kelezatan masakan Thailand. Beberapa bahan yang sering digunakan dalam masakan Thailand antara lain serai, daun jeruk purut, ketumbar, bawang putih, cabai, jahe, dan lengkuas.
Tidak hanya menambah aroma dan rasa yang khas, bumbu-bumbu ini juga memiliki manfaat kesehatan, seperti meningkatkan sistem imun dan melancarkan pencernaan.
3. Pengaruh Budaya yang Beragam
Masakan Thailand memiliki pengaruh dari berbagai budaya, terutama Cina dan India. Dari Cina, Thailand mengadaptasi teknik memasak seperti menumis dan menggoreng, sementara dari India, Thailand mendapatkan pengaruh penggunaan rempah-rempah dan kari.
Selain itu, beberapa hidangan juga memiliki sentuhan khas Melayu, seperti penggunaan santan dalam berbagai masakan khas Thailand bagian selatan.
4. Beragamnya Street Food yang Lezat
Thailand dikenal sebagai salah satu negara dengan jajanan kaki lima terbaik di dunia. Street food di Thailand tidak hanya lezat, tetapi juga terjangkau dan mudah ditemukan di hampir setiap sudut kota.
Mulai dari makanan ringan seperti mango sticky rice hingga hidangan berat seperti Pad Thai, kuliner kaki lima Thailand menawarkan pengalaman kuliner yang unik dan otentik.
Hidangan Thailand yang Paling Terkenal
1. Tom Yum Goong
Tom Yum Goong adalah sup khas Thailand yang terkenal dengan rasa pedas dan asam yang kuat. Sup ini dibuat dengan kaldu udang yang kaya rasa, dicampur dengan serai, daun jeruk purut, cabai, dan perasan jeruk nipis.
Hidangan ini memiliki aroma yang khas dan sering dianggap sebagai salah satu sup terbaik di dunia. Selain menggunakan udang, Tom Yum juga bisa dibuat dengan ayam atau seafood lainnya.
2. Pad Thai
Pad Thai adalah salah satu hidangan mie goreng paling populer di Thailand. Hidangan ini dibuat dengan mie beras yang ditumis dengan telur, tahu, udang, tauge, dan daun kucai, kemudian dibumbui dengan saus tamarind, gula, dan saus ikan.
Pad Thai sering disajikan dengan taburan kacang tanah cincang dan irisan jeruk nipis, yang menambah cita rasa segar dan gurih pada hidangan ini.
3. Som Tum (Salad Pepaya)
Som Tum adalah salad pepaya muda khas Thailand yang memiliki rasa segar, pedas, dan sedikit manis. Salad ini dibuat dengan cara menumbuk irisan pepaya muda dengan cabai, bawang putih, tomat, kacang panjang, saus ikan, dan air jeruk nipis.
Hidangan ini memiliki tekstur renyah dan sering dinikmati sebagai pendamping makanan berat lainnya.
4. Green Curry (Gaeng Keow Wan)
Green Curry adalah salah satu jenis kari Thailand yang paling terkenal. Hidangan ini dibuat dengan pasta kari hijau yang terbuat dari cabai hijau, lengkuas, serai, dan berbagai rempah lainnya, kemudian dimasak dengan santan dan daging ayam atau seafood.
Green Curry memiliki rasa yang kaya dan pedas dengan tekstur yang creamy dari santan. Biasanya, hidangan ini disajikan dengan nasi putih atau mi beras.
5. Mango Sticky Rice (Khao Niew Mamuang)
Mango Sticky Rice adalah makanan penutup khas Thailand yang sangat populer. Hidangan ini terdiri dari ketan yang dimasak dengan santan, disajikan dengan irisan mangga matang, dan ditaburi dengan sedikit biji wijen atau kacang panggang.
Perpaduan rasa manis dari mangga dan ketan yang gurih menciptakan sensasi rasa yang unik dan memanjakan lidah.
6. Massaman Curry
Massaman Curry adalah salah satu jenis kari Thailand yang memiliki pengaruh kuat dari masakan India. Kari ini dibuat dengan daging sapi, ayam, atau domba yang dimasak dalam kuah santan yang kaya rempah seperti kapulaga, kayu manis, jintan, dan cengkeh.
Massaman Curry memiliki rasa yang lebih ringan dibandingkan kari Thailand lainnya, dengan sedikit rasa manis dari tambahan gula kelapa dan kentang.
7. Khao Pad (Nasi Goreng Thailand)
Khao Pad adalah nasi goreng khas Thailand yang dimasak dengan saus ikan, kecap, bawang putih, cabai, dan sering kali dicampur dengan seafood, ayam, atau daging sapi.
Nasi goreng ini biasanya disajikan dengan irisan mentimun, tomat, dan jeruk nipis untuk menambah kesegaran rasa.
Kesimpulan
Kuliner Thailand memiliki keunikan tersendiri yang membedakannya dari masakan negara lain. Perpaduan lima rasa utama, penggunaan rempah-rempah segar, serta beragamnya pilihan hidangan membuat makanan Thailand sangat istimewa.
Dari hidangan berkuah seperti Tom Yum hingga makanan manis seperti Mango Sticky Rice, setiap makanan khas Thailand menawarkan pengalaman rasa yang kaya dan menggugah selera. Dengan popularitasnya yang semakin mendunia, tidak heran jika masakan Thailand menjadi salah satu yang paling dicari dan dinikmati oleh pecinta kuliner di seluruh dunia.